Graffiti letters tekenen: stijlen, stappen en fonts
Graffiti letters zijn gestileerde letters uit de graffiticultuur, van een snelle tag tot een kleurrijk piece of ingewikkelde wildstyle. Je leert ze tekenen op papier: eerst een skelet, dan dikke vormen, outline, kleur en schaduw. Oefen alleen op papier, eigen materiaal of een legale graffitimuur, en gebruik gratis fonts voor digitaal werk.
Graffiti letters zijn gestileerde letters uit de graffiticultuur, van een snelle handtekening (tag) tot grote, kleurrijke letters met schaduw en pijlen. Ze ontstonden eind jaren zestig en in de jaren zeventig in New York en zijn nu een eigen kunstvorm. Hierboven zie je je tekst in vijf gratis graffiti-fonts; daaronder lees je hoe je graffiti letters zelf tekent, op papier of op een plek waar het mag.
Oefen graffiti alleen op papier, op doek, op je eigen spullen of op een officiële legale graffitimuur. Spuiten op muren, treinen of bushokjes zonder toestemming van de eigenaar is in Nederland en België strafbaar en kost anderen veel geld. Veel gemeenten hebben legale muren of workshops; kijk op de website van je gemeente.
De belangrijkste stijlen graffiti letters
| Stijl | Wat het is | Moeilijkheid |
|---|---|---|
| Tag | Een snelle, persoonlijke handtekening in één lijn | Makkelijk om te beginnen, moeilijk om mooi te krijgen |
| Throw-up | Ronde bubbelletters in één of twee kleuren, snel gezet | Gemiddeld |
| Blockbuster | Grote, hoekige blokletters die veel ruimte vullen | Gemiddeld |
| Piece | Een uitgewerkt stuk met kleurvlakken, outline, schaduw en details | Gevorderd |
| Wildstyle | In elkaar grijpende letters met pijlen en uitsteeksels, moeilijk leesbaar | Expert |
Volgens Wikipedia waren tags de eerste vorm van moderne graffiti. Throw-ups bestaan uit grote bubbelletters die zo snel mogelijk worden “gegooid”. Wildstyle geldt als de ingewikkeldste vorm; de naam werd populair door de Wild Style-crew, die Tracy 168 in 1974 in de Bronx oprichtte. De ronde bubbelletter zelf wordt toegeschreven aan Phase 2, die er eind 1972 mee begon. Meer daarover lees je bij bubbel letters.
Graffiti letters tekenen in 7 stappen
Alle graffitikunstenaars beginnen op papier, in een schetsboek dat blackbook heet. Je hebt een potlood, een gum, een zwarte stift en een paar kleurstiften nodig.
- Kies een kort woord. Je naam, bijnaam of een woord van drie tot vijf letters. Lange woorden zijn lastig om in balans te krijgen.
- Schrijf het skelet. Zet het woord in eenvoudige, dunne letters op papier. Maak ze iets schuin of laat ze op en neer springen voor beweging.
- Bouw de letters op. Teken rond het skelet een dikke vorm. Maak sommige delen breder, laat hoeken uitsteken en laat letters elkaar raken of overlappen.
- Voeg pijlen en uitsteeksels toe. Dit maakt het verschil tussen gewone letters en graffiti. Begin voorzichtig, anders wordt het onleesbaar.
- Trek de outline over. Gebruik een zwarte stift en gum het potlood weg.
- Kleur in. Kies twee of drie kleuren voor de vulling, bijvoorbeeld een verloop van licht naar donker.
- 3D en highlights. Teken een schaduw of 3D-blok aan één kant en zet witte lijntjes en sterretjes op de lichte kant.
Oefen elke letter van het alfabet apart. Een geprint alfabet in een font als Bungee helpt je om de vormen te leren; je maakt er een bij blokletters of als omlijnde versie bij letter sjablonen.
Gratis fonts met graffiti letters
Wil je graffiti letters op een poster, flyer of in een video, gebruik dan een font in plaats van zelf te tekenen. De vijf fonts in de voorbeeldtool zijn gratis op Google Fonts:
| Font | Stijl | Licentie |
|---|---|---|
| Permanent Marker | Stifthandschrift, lijkt op een tag | Apache 2.0 |
| Sedgwick Ave Display | Handgeschreven graffiti-letters | OFL |
| Rubik Spray Paint | Letters met spuitbusnevel | OFL |
| Bungee | Strakke, dikke blokletters | OFL |
| Rubik Wet Paint | Letters met druppende verf | OFL |
Zowel de Apache-licentie als de SIL Open Font License staan commercieel gebruik toe. De licenties en ontwerpers staan in de Google Fonts-bibliotheek op GitHub: Permanent Marker is van Font Diner, Bungee van David Jonathan Ross. Alle vijf bevatten é, ë en ï. Meer gratis fonts vind je bij gratis lettertypen.
Tips om je graffiti letters te verbeteren
- Leesbaarheid eerst. Een piece dat niemand kan lezen, mist zijn doel. Bewaar wildstyle voor later.
- Gelijke hoogte en breedte. Houd alle letters ongeveer even groot, ook als je ze laat dansen.
- Eén lichtbron. Teken schaduw en 3D steeds aan dezelfde kant.
- Kijk naar anderen. Bestudeer graffiti op legale muren en in boeken, maar kopieer nooit iemands naam of stijl één op één.
- Oefen dagelijks. Vijf minuten per dag in je blackbook levert meer op dan één keer per maand een hele middag.
Legaal oefenen met graffiti letters
Als je de stap van papier naar spuitbus wilt maken, zijn er genoeg legale mogelijkheden. Veel jongerencentra en kunstscholen geven graffitiworkshops, en een aantal gemeenten heeft muren aangewezen waar spuiten mag. Ook een stuk hout, een oude kast of een groot doek in je eigen tuin of schuur is een prima oefenplek. Gebruik buiten een mondkapje dat geschikt is voor verfnevel en spuit nooit in een kleine dichte ruimte.
Opdrachtwerk bestaat ook: winkels, scholen en sportclubs laten soms een muur beschilderen. Dan heb je altijd schriftelijke toestemming van de eigenaar nodig.
Veelgemaakte fouten
- Meteen beginnen met wildstyle in plaats van eerst eenvoudige letters te beheersen.
- Te lange woorden kiezen, waardoor het geheel uit balans raakt.
- Schaduw aan wisselende kanten tekenen.
- Elk vlak met pijlen vullen tot er niets meer te lezen valt.
- De stijl of naam van een andere writer kopiëren.
- Oefenen op plekken zonder toestemming. Dat is strafbaar, en een legale muur of je blackbook is net zo leerzaam.
Veelgestelde vragen
Hoe leer je graffiti letters tekenen?
Begin in een schetsboek met een kort woord in eenvoudige letters. Bouw die op tot dikke vormen, trek de outline over en voeg kleur en schaduw toe.
Wat is het verschil tussen een tag en een throw-up?
Een tag is een snelle handtekening in één lijn. Een throw-up bestaat uit grote, ronde bubbelletters in één of twee kleuren.
Waar mag je legaal graffiti spuiten?
Op je eigen materiaal, met schriftelijke toestemming van de eigenaar, of op een legale muur die je gemeente heeft aangewezen. Vraag het na bij je gemeente.
Welke gratis fonts lijken op graffiti?
Op Google Fonts onder meer Permanent Marker, Sedgwick Ave Display, Rubik Spray Paint, Rubik Wet Paint en Bungee.
Wat is wildstyle?
De ingewikkeldste vorm van graffiti, met in elkaar grijpende letters, pijlen en uitsteeksels. Voor buitenstaanders is het vaak moeilijk te lezen.